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dem tamen liburna prò mole sui^ proque machinis in 

 semai operantUms tanto virium fremitu pugnam ca- 

 pcssit^ ut omnes adversarias liburnas comminus venien- 

 tes facili atlritu comminuat. 



Appunto qui sta il tarlo che rode il nostro m- 

 certo autore^ ove questo periodo si confronti col re- 

 sto. Se questo ometteva, jjfli si saiia prestata intera fe- 

 de dai posteri; poiché non può trovarsi ostacolo ad 

 ammettere una nave a ruote , che non ripugna ai 

 tempi e ai luoghi: sono le circostanze del racconto, 

 che il fanno cadere in assurdo; ed ogni fede, che gli 

 si dovrebbe, distruggono. Ecco l'analisi del testo. 



Imbecillitas humana prohibebat exerceri manibus. 

 È certa cosa che la forza dell'uomo è njinore a quella 

 di un animale da tiro: ma qixeW imbecillitas ha ope^ 

 rato prodigi co' sussidi dell'arte; né si rista mai dal- 

 l'operarli. E nel caso nostro l'uomo ha mosso dalla più 

 remota antichità fino agli ultimi del secolo scorso il re- 

 mo sopra le navi; l'uomo sopra il Lucsor nel 1 832 (22) 

 fece mediante i tonneggi coll'àncora e senz'argano 90 

 miglia a ritroso della corrente del Nilo; la Fedeltà nel 

 1840 e 184 1 (23) navigò coU'alzaia e co' tonneggi con 

 àncora ed argano 165 miglia sullo stesso fiume. Ne' 

 canali della Francia tuttora l'uomo tira l'alzaia, ed 

 è capace di strascinare una barca del peso di cento 

 migliaia di libre (24). 



In ciiius alveo vel capacitate bini boves (scilicet 

 duo). Si contrappone un paio di buoi alla forza inde- 

 finita dell'uomo, che si può applicare alla stessa ma- 

 novra? Ognuno sa che in un'erta un paio di buoi 

 agevolano i cocchi a francarla , e acconciamente e 

 meglio de' cavalli o dell'uomo : lo stesso dicasi per 

 le macine o ingegni meccanici; poiché il tornaconto, 



