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strale eloquenza, ove ripugni al mio scarso modo di 

 vedere: nulladimeno sento prò fondamente che si debbe 

 rispettare tutto ciò che eie {jiunto dalle antiche socie- 

 tà, e che è retaggio in certo modo de'nostri maggiori; 

 donde molte utilità iabbiamo noi tratto. E questo in gene- 

 rale; mentre in ispecie non potrò mai persuadermi che 

 le liburne, concesso che a ruote vi fossero, solcassero i 

 mari mediante i buoi per forza motrice: poiché al- 

 tre ragioni, da aggiungnere alle pi ecedenti, s'oppon- 

 no. Esaminiamo adunque queste ragioni ; e quindi 

 passiamo a valutar la credenza che si debbe avere 

 nel fatto registrato dall' incerto autore^ indipenden- 

 temente dalla autorità sua. Ove si tolgano la nave di 

 Sesostri, di Cerone, di Perseo ; quelle de' Tolomei 

 e di Cleopatra e poche altre che superbamente 

 adobbate, e sopra immensa scala costrutte per tra- 

 stullo del fasto sovrano, ingombravano i porti e non 

 potevano uscirne a causa della istabilità prodotta dalla 

 massa, dal peso e dalla forma; il resto delle navi anti- 

 che da commercio e da guerra, sieno onerarie, sieno 

 actuarie, biremi, triremi, quinqueremi, pentecontori, 

 liburne e simili, erano di piccola capacità, ove loro 

 si contrappongano non dico i vascelli e le fregate, ma 

 le corvette de' tempi presenti. Monumento di loro pic- 

 ciolezza è il numero grande e la facilità colla qna- 

 le quasi per incanto si varavano in mare immense 

 flotte ; delle quali facilmente si operava all' occor- 

 renza il trasporto terrestre (*). Or dico che in se- 



(*) E a noi di sommo interesse , e bel monumento Ji meccanica 

 navale la storia di que'navigli e flotte strascinate per terra da un pun- 

 to ad un altro; comunque si concepisca la loro grandezza , i mezzi 

 usali e lo scopo di loro traslazione. Eccone un sunto. 



<»li argonauti rimontarono fino alle sorgenti del Tana); quindi 



