190 Scienze 



de' loro atomi. Il succo gastrico, separato durante la 

 digestione, contiene un acido minerale libero, la cui 

 presenza reprime ogni ulterior cambiamento. Che poi 

 il cibo sia reso solubile indipendentemente affatto dal- 

 la vitalità degli organi digestivi, è stato provato da 

 numerose e ben condotte esperienze. Il cibo chiuso 

 in tubi metallici perforati, di maniera che fosse ad 

 esso precluso il contatto immediato collo stomaco , 

 scompariva cosi presto, e sì presto veniva digerito, 

 come 86 l'involucro metallico non vi fossej e il suc- 

 co gastrico recente discioglieva fuori del corpo il 

 bianco d'uovo coagulato, o la fibra muscolare bol- 

 lita, rimanendo a contatto con queste sostanze per 

 un eerto tempo alla temperatura dell'animale. » 



Lagnavasi già Boerhaave che il vocabolo fermen- 

 tazione^ destinato a indicare un fenomeno distintissimo 

 da tutti gli altri , fosse troppo genericamente usato 

 dagli scrittori ad esprimere qualunque mutazione dei 

 corpi. « Qui generalia nìmis dant^ confusionem pa- 

 riunt. Si enim omnis mutatio a fermentatione , iam 

 non erit Umitatior vox fermentationis , quam muta- 

 tionis: unde vera rerum vocabula amiltuntur » (Elem. 

 Chem.). E quantunque il chimico di Leida scrivesse 

 in tempo, che non si era accesa tanta face alla scien- 

 za, tuttavia ci sembra che quella critica abbia il suo 

 pieno valore anche al di d'oggi; avvengaché anche 

 oggi le voci trasformazione, fermentazione e putre- 

 fazione significhino fenomeni fra loro affatto diversi. 

 I cambiamenti di stato sono anch'essi trasformazio- 

 ni , ma certo non equivalgono sempre a fermenta- 

 zione: tutto è mutazione nelle vicende dei corpi, e 

 pure non si riduce tutto a processo fermentativo. E 

 si può egli, senza confondere stranamente il linguag- 



