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diziosa disamina ebbero inappellabilmente lo scam- 

 bio: basti il sapere che i più gravi ed i più istruiti 

 ingegni, che nei giorni più prossimi all'autore stu- 

 diarono su questo libro, non ardivano portare giu- 

 dizio sulla preferenza dell'una o dell'altra lezione dei 

 codici lor venuti tra mano. Né in questo io prendo 

 per esempio altri che uomini sommi: io dico di mes- 

 ser Giovanni da Certaldo, e di messer Benvenuto da 

 Imola. Il primo ne' suoi 62 anni, consumati con tan- 

 to profitto nello studio delle scienze e delle lingue 

 dotte, che fu tenuto una meraviglia della sua età , 

 imbattutosi nella variante del v. 42 dell' inferno 

 canto I, dove altri legge: Di quella fera alta gaietta 

 pelle', ed altri Di quella fera la gaietta pelle; egli mo- 

 destamente dice suo parere e si contenta di spiegare 

 l'una e l'altra lezione per buona: ed in quell'altro del 

 canto II, V. 25 Onde mi dai tu vanto, nel quale altri 

 codici hanno li dai^ tenne la stessa precauzione. E 

 dove nel canto IX il suo codice porta il v. 75, così: 

 Drizza il nerbo Del viso su per quella fiamma an- 

 tica: nel quale non pochi altri leggono correttamente 

 schiuma in luogo di fiamma: egli il Boccaccio non 

 avvisa l'errore della lezione; ma comprende che quel- 

 la fiamma è una dizione molto impropria per quel 

 periodo; pur non ardisce darne sentenza, e solo tra- 

 vagliasi di tirarla a così fatto concetto che in qual- 

 che guisa soddisfi alla sentenza del testo : « Qual que- 

 sta fiamma si fosse (così commenta), per la quale egli 

 gli dimostra inverso qual parte riguardar debba, o 

 alcuna di quelle che all'entrar della nave di Flegias 

 vide, o altra, non si può assai chiaramente compren- 

 dere: crederei io, che ella fosse alcuna fiamma usa 

 continuo di essere in quel luogo, nel quale allora 



