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Cane Grande, tutti di lui solenni ospiti e benefattori 

 celebrati ? certamente, io dico, ciò tanto verosimile è 

 che parmi al tutto impossibile il contrario. Ma pure 

 certa cosa è che ninno vantò g^iammai di avere inteso dal 

 poeta chi siano questi misteriosi soggetti: né alcuno 

 dei sommi personaggi, neppure il Faggiolano, neppu- 

 re lo Scaligero, disse mai di sapere chi significhino, per 

 averne inteso parlare dall'autore; e sì che la propria 

 vanità e l' interesse personale a ciò forte stringeva 

 sia l'uno sia l'altro. Ma pure non avvenne, come tut- 

 ti argomentiamo con ferma deduzione: dunque non 

 v'ha dubbio che Dante, non volendo compromettere 

 sé e la mira de' suoi desideri!, non rivelò mai ad uo- 

 mo nato la soluzione di siffatti vaticini né in tutto, 

 né in parte. 



Ora se Dante non era profeta , ma pure avea 

 profetizzato; se, nel possibilissimo caso che i suoi va- 

 ticini riuscissero vani , ne sarebbe ridondato diso- 

 nore e scorno e beffe a lui in faccia del mondo, ove 

 tanti erano i suoi avversari quanti guelfi scorrevano 

 per l'Italia: se tanto montava al suo credito , ed al 

 merito del suo dettato, che ninno potesse dire: Qui 

 l'autore ingannò se medesimo; chi sarà tanto corriva 

 a supporre che egli dovesse affidare a suo figlio un 

 segreto di sì alto rilievo pel suo poema, e di ninna 

 utilità alla scienza del figlio ? un segreto che svelato, 

 doveagli attirare derisione certa e gelosie gravi pres- 

 so Cane Grande, ove, come altri vuole, Uguccione 

 fosse stato il veltro; o presso Uguccione e gli altri 

 principi e signori suoi amici, ove, come altri suppon- 

 gono, questi fosse stato Cane Grande ? Per me non 

 mi terrò mai uomo di sì grossa pasta da credere Dan- 

 te un cervellino sì balzano da venire narrando nella 



