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così essendo in queste pratiche debolezza ed accon- 

 discendenza da ambe le parti (voglio dire accondi- 

 scendenza del sacerdote al re, e di questo a quello) 

 era in libertà del commentatore l'esporre quello che 

 più gli tornava piacevole, perchè il concetto riveniva 

 sempre allo stesso punto della simonia. Non diversa- 

 mente da Pietro la intese cinque secoli dopo il cele- 

 bratissimo Tommaseo a questo medesimo luogo; poi- 

 ché in nota così interpreta il vocabolo molle: « Un 

 postiliatore antico : Promisit regi Franciae quicquid, 

 ut esset papa. Altri smentiscono questa voce. » Que- 

 sta interpretazione adunque, per chi intenda il valore 

 delle parole, non è né falsa, né ridicola, né al buon 

 senso contraria. 



XX. « A quel verso (così l'avversairo continua) 

 del canto X del purgatorio. » Voi siete quasi ento- 

 mata in difetto, egli legge automata (d interpreta: 

 In defectu formae remanemus quasi athomata . . . Atho- 

 maia., ut ait philosophus et commentator^ sunt anima- 

 Uà nodosa ecc. Ognun vede qual differenza passi tra 

 queste due voci, e se Dante possa avere scritto au- 

 tomata. '> Ognuno concederà volentieri, io rispondo, 

 che Dante non abbia scritto automata., e che grande 

 sia la differenza che passa tra entomata ed automata', 

 ma tutti si maraviglieranno meco della poca, anzi della 

 niuna precisione usata dal chiarissimo avversario nel- 

 l'intejpretare le parole del libro. Noi vogliamo te- 

 nere questo per inavvertenza; che non sappiamo du- 

 bitare dell'onoratezza dell'oppositore: il fatto però sta 

 che nel commento non trovasi né atomata., né auto- 

 mata., ma chiaro e preciso athomata:, il qual termi- 

 ne non potrà mai essere confuso coU'altro di atomi., 

 che in latino scrivesi senza h ed è di genere ma- 

 schile, come la gramatica insegna. Il nostro avversa- 



