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medesimi suoi traviamenti per fondamento della Com- 

 media, ella è cosa che vedesi cos'i certa come le cose 

 che miransi da presso : e tale fu intesa universal- 

 mente dai più acuti chiosatori sino dal primo primo 

 suo comparire alla pubblica luce. Né l'autore, che 

 bene sei sapeva, si accinse alcuna volta a riconvenir- 

 li e condurli in opinione diversa. Ma piuttosto (io di- 

 rò cosa ad alcuno incredibile ma vera ) piuttosto, pa- 

 rendo ad alcuno de' suoi lettori, che studiava anzi 

 che la lettera il midollo della verità che sotto la cor- 

 teccia di quella si nasconde, parendo dico a taluno 

 che di un peccatore non fosse lecito ragionevolmen- 

 te supporre e dire un tanto miracolo, che cioè dal- 

 la selva del vizio questi venisse rapito sino all'empi- 

 reo : e con ciò gli avversari intendeano dimostrare 

 che fosse assurdo il fatto fondamentale del poema : 

 Dante, che ben conobbe tutto il velen dell'argomento, 

 non prese mica a dimostrare erronea la loro intelli- 

 genza con dirsi innocente, come avrebbe agevolmen- 

 te potuto, se la lettera e lo spirito del poema non gli 

 fossero stati contrari : nulla di tutto questo. Dante , 

 ammesso di esser peccatore, fu tutto sul provare che 

 la possibilità e ragionevolezza di tale supposizione 

 è tanta, è tale, che era in ogni cosa conforme ad 

 altri solenni fatti, di cui le sacre pagine hanno fatto 

 più volta menzione. Questo rilevasi a chiare note dal 

 paragrafo 28 della famosa epistola per cui dedicasi 

 a Cangrande la sublime cantica del paradiso. 



Ivi disciolte magistralmente alcune obiezioni che 

 gli invidi (così Dante appella i suoi oppositori) fece- 

 ro a certe sue frasi poste nel proemio del Paradiso: 

 passa ad un'altra che vennegli fatta circa la conve- 

 nienza di fìngersi un peccatore elevato di cielo in 



