Difesa del Meta&tasio 347 



rati scrittori mostrasse straordinariamente acuto il 

 veder della mente. Infelice: perocché s'avvisò , che 

 la gloria e le opere de' sommi ingegni d' un grac- 

 chiare svanissero, e gli animi italiani si facessero ad- 

 dormentare da miserabile autorità ! Dovete dunque sa- 

 pere, com'egli negli ultimi volumi della storia uni- 

 versale venuto a ragionare di quel singoiar vanto 

 delle nostre lettere Pietro Metastasio, lo ha stimato 

 sì difettoso e cattivo poeta, che, a credere alle sue 

 parole, ci sarebbe da maravigliare che si fosse tro- 

 vato al mondo uno stampatore de' suoi drammi. Quel- 

 l'uomo , cui tanti principi furono larghi di difficili 

 doni, che fu altamente venerato dall' Algarotti , dal 

 Baretti, dal Goldoni, dallo Zeno, dal Rousseau, dal 

 Voltaire, dal Botta: che fu la più cara letizia, e parve 

 proprio un miracolo a tutto il mondo civile: nella 

 mente universale del signor Gantù è divenuto un 

 poeta, che conoscendo la decorazione teatrale ritrova 

 luoghi conv enientissimi e colpi di scena dignitosi^ e 

 niente più in là. Buon per noi però, che del suo 

 tribunale tengono tutti quel conto che gli si spetta, 

 e che dalla sua iniqua sentenza possiamo richiamarci 

 alla comune ragione. 



Ma se a queste parole già mi sembra di ve- 

 dervi in viso, cavaliere amatissimo, l'ira e il dispetto, 

 io non so come vi terrete all'udire le altre solenni 

 scempiaggini, delle quali ribocca questo giudizio. Non 

 pensate però che io voglia farmi qui a combattere 

 partitamente le sfacciate e stomachevoli calunnie; io 

 temerei di far troppa vergogna al Metastasio; per 

 questo singolare poeta, che la Grecia stessa c'invidie- 

 rebbe, risponde in difesa tutto un mondo. Nondime- 

 no mi piace darvene un piccolo saggio, allinchè da 

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