De' precetti rettorici 353 



del Condillac: non pertanto sono d' avviso che essi 

 difettino troppo di quella critica e solidità d'insegna- 

 mento , che sola può riuscire di vero profitto agli 

 studiosi. Non è qui mio intendimento di prendere ad 

 esame particolare alcuno di questi trattati, né di no- 

 minare un solo degli autori che gli scrissero : per- 

 ciocché le cose e non gli uomini io prendo di mira; 

 e tanto più, quantoché i difetti, in cui essi sdruccio- 

 larono , si debbono ascrivere alla natura dei tempi 

 ed all'esempio universale, anziché a mancanza di cri- 

 terio o di dottrina: né intendo a mercar lode dall'al- 

 trui biasimo; ma unicamente a giovare in alcun che 

 alla studiosa gioventù, cui consacro da gran tempo 

 il mio povero ingegno e le mie volonterose fatiche. 

 Alla quale andrei lieto e contento se tornassero di 

 qualche vantaggio, quantunque lieve, le poche osser- 

 vazioni, che verrò sottoponendo, illustri soci , cortesi 

 uditori, al vostro sapiente giudizio. 



Il primo trattato, con che la più parte de' re- 

 tori sogliono aprire il corso de' loro precetti , si è 

 quello de' tropi^ vale a dire de' termini traslati e delle 

 traslate sentenze. Ora qui già parmi di scorgere al- 

 cun che non al tutto commendevole. Primieramen- 

 te, quasiché il solo linguaggio improprio convenisse 

 agli oratori ed ai poeti , o che il parlare con pro- 

 prietà di termini, e rispetto alle nozioni, e rispetto 

 alla lingua, non avesse mestieri di studio veruno, i 

 trattatisti generalmente non si occupano quanto ba- 

 sta di questa proprietà medesima, prima di passare 

 al linguaggio traslato. Né si dica che a conseguir 

 qutsto scopo bastino gli studi grammaticali : per- 

 ciocché altro sono le regole della sintassi, regole che 

 si estendono non meno al dire improprio che al prò- 



