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ciamo , a cagion d' esempio « che im cavallo corre 

 come il vento^ che un uomo crudele è una tigre » e 

 simiU tropi , parharao forse in tal modo colla mira 

 precipua di dar forza e vivacità al discorso ? Non è 

 egh piuttosto la forza e la vivacità, con cui sentia- 

 mo ciò che vogliamo esprimere, quella che desta in 

 noi siffatte immagini ed espressioni, colle quali na- 

 turalmente e senz'arte premeditata significhiamo ad 

 altri tutta la veemenza delle impressioni, che provia- 

 mo in noi stessi ? In simil guisa è da pensare che 

 sia avvenuto nella prima formazione delle lingue. 

 Gli uomini non hanno esaminato se avessero, o no, 

 in pronto vocaboli propri ad esprimere certe idee , 

 né se vocaboli trasìati potessero ingenerare in altri 

 più diletto e commozione che i propri : eglino han- 

 no seguito i moti de' loro stessi affetti e della im- 

 maginazione, e con ciò hanno fatto sentire ad altri 

 la vivacità delle loro sensazioni. I retori hanno poi 

 osservato in progresso di tempo, che tale espressione 

 è più nobile, tal' altra più leggiadra; quella più tene- 

 ra, questa più forte. In somma non hanno essi for- 

 mato i linguaggi; ma soltanto portata loro osservazio- 

 ne sulle lingue di già formate, e dedotte le regole 

 della teorica dalla pratica di già invalsa. Nel che se 

 lo stesso Cicerone manifesta un'opinione contraria , 

 egli non si offenderebbe, ove risorgesse a vita, che 

 altri dissenta dalla sua autorità, egli che si dichiarava 

 più amico del vero che di Socrate e di Platone. 



Avvegnaché i tropi siano modi di dire figura- 

 ti: nondimeno i relori sogliono trattare a parte delle 

 figure propriamente dette. Ed ora io passo ad espor- 

 re alcune riflessioni su di esse figure : tali però , 

 che in parie si possono estendere anche ai tropi. 



