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significato della parola figura^ usata in senso retto- 

 rico , giova ricorrere ad un altro principio. Sicco- 

 me le varie figure dei corpi differiscono tra loro per 

 certi particolari caratteri, e per una certa fisonomia 

 determinata; così i diversi modi di dire, che costi- 

 tuiscono il parlar figuralo, si differenziano l'un dal- 

 l'altro mercè della struttura e forma singolare di cia- 

 scuno. Come il prisma , la piramide , la sfera , il 

 cilindro, il cono, presentano qualità distintive, onde 

 si possono anche ad un' occhiata discernere parii- 

 tamente: così avviene della prosopopea., àeW apostro- 

 fe^ della correzione., della preterizione., e delle altre 

 figure retloriche. Dunque le figure reltoriche si po- 

 tranno definire in modo forse più vero e preciso : Di- 

 verse forme determinate di dire., acconce ad esprime- 

 re <i diversi affetti deW animo. 



Dall'addotta definizione è facil cosa il raccoglie- 

 re, che lo studio principale del retore intorno alle 

 figure dehha appunto esser quello di conoscere e spie- 

 gare quali siano le figure particolari atte ad esprime- 

 re i particolari affetti, dimostrando come Vesclama- 

 zione siguifìchi maraviglia o dolore; come l'interro- 

 gazione esprima profondo convincimento di un vero, 

 a confermare il quale s'invoca l'altrui testimonianza; 

 come la ripetizione mostri la premura che ahbiamo 

 di tenere l'animo nostro e l'altrui fermo sopra un'idea, 

 a preferenza delle altre che fanno parte con quella di 

 una medesima sentenza, e via via discorrendo. Ora 

 quest'uffizio mi sembra che dai più non sia adem- 

 piuto quanto conviene, standosi contenti a dichiarare 

 la materiale struttura dei modi figurati di dire, anzi- 

 ché procaccino di mostrare le relazioni che legano 

 queste espressioni esterne cogl'interui sentimenti del- 



