De' PRECETTI RETTORICI 3G1 



l'animo, da cui prendono origine e forma, ed al cui 

 eccitamento nell' animo altrui sono dirette. Quindi 

 io stimerei profittevole, per non dir necessario, il far 

 precedere alla teorica delle figure un trattato sugli af- 

 fetti; trattato che in alcuni precetti rettorici è omesso 

 interamente o quasi interamente, ed in altri occupa 

 im posto meno conveniente allo scopo. Non inten- 

 do con ciò che ai giovani studenti di rettorica si ab- 

 bia a svolgere tutta l'analisi, ed a proporre tutte le 

 questioni sugli affetti del cuore umano, che forma- 

 no gran parte dell'etica; perciocché questo riuscirebbe 

 per le loro ancor fiacche intelligenze, e per le an- 

 gustie del tempo, troppo astruso e difficile; ma bensì 

 che in modo piano e breve si enumerino le specie 

 principali di affetti; si dichiari come tutti derivano 

 dall'amore e dall'odio, dei quali non sono se non varie 

 modificazioni; si additino le cagioni da cui sono mos- 

 si, i fini a cui tendono, e gli effetti che producono: 

 finalmente si passi ai mezzi di eccitarli nell' animo 

 di chi ascolta le nostre voci, o legge i nostri scrit- 

 ti. E qui ognun vede che i principali di siffatti 

 mezzi essendo le figure, si viene così a subordinare 

 con ispontanea dipendenza il trattato delle figure a 

 quello degli affetti. Da ciò , a parer mio , si con- 

 seguisce un altro vantaggio, il quale consiste nell'ad- 

 destrare per tempo le menti giovanili a riflettere so- 

 pra sé stesse, e così ad abituarle a poco a poco a quello 

 studio dell'intimo senso, che suol riuscire tanto dif- 

 ficile nelle discipline filosofiche e morali a quegl'in- 

 gegni, che negli studi antecedentemente percorsi non 

 erano usi di portar la loro attenzione se non sopra 

 oggetti esteriori. 



Seguitando delle figure , rammenterò che ve 



