Epigrafi del Gamberini 3G0 



ali melius ingenia posse (Cicer. fragni, in Suct. de 

 dar. rhet. ). E così aj^l'italiani degli esercizi latini. 

 E in questo pregiudizio è del vero : perchè la lin- 

 gua più antica contiene le ragioni della recente : e 

 natura ed origine sono come gemelle ». 



L'epoca, da cui, all'uscire del medio evo, vien 

 segnata l'aurora felice della moderna civiltà e genti- 

 lezza italica non solo, ma di tutta quanta la eulta 

 Europa, porta il nome e l'espressivo carattere del ri- 

 sorgimento della classica letteratura per lo studio del 

 latino linguaggio. Fiorì allora quel supremo ingegno 

 dell'Allighieri, che cantò la civiltà italiana nella Divi- 

 na Commedia con una favella tutta nuova, e nondi- 

 meno sì ricca e poetica : ma Dante si professa ve- 

 neratore dei classici antichi, chiamando Viroilio il 

 suo maestro, il suo autore , cui fa suo duca nelle 

 peregrinazioni a'regni invisibili. Che se dopo l'età 

 dell'Allighieri e degl'inimitabili prosatori fiorentini 

 del 300 gl'ingegni italiani, massime quei della Tos- 

 cana, si volsero di proposito alla favella dei latini, 

 in cui dettarono libri pregevolissimi con uno stile 

 terso e copioso, non è da farne maraviglia, né si pre- 

 sto tassarlo di fallo tanto enorme, come volgarmente 

 si usa. Abbiamo notata la principal causa e ragione 

 della tendenza de'buoni ingegni italiani alla venera- 

 zione e cultura delle lettere Ialine; ma si potrebbe 

 tener conto anche meglio d'una causa occasionale o 

 istorica, molto influente sul fatto istesso ; e forse in 

 questo incontro mi verrà fatto di porgere plausibili 

 ragioni del fenomeno (tanto variamente spiegato), 

 perchè valorosi scrittori del 300 e 400 finissero di 

 coltivare, di preferenza alla patria, la favella e lette- 

 ratura latina. 



