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All'entrare del secolo XIV, quando prese con- 

 sistenza il risorgimento della italica civiltà col mezzo 

 delle lettere latine, a cominciar dal Patrarca fu co- 

 mune e sollecita la ricerca dei dotti pei codici dei 

 sommi scrittori antichi. Lo stvidio, che naturalmente 

 ne conseguitava, mise in quei nobili animi una te- 

 nerezza SI viva e passionata per una letteratura viri- 

 le e maestosa, quale si era la latina, che parve qua- 

 si dimenticassero la propria. L'italiana avea ereditato, 

 non v'ha dubbio, i sublimi spiriti e i forti concetti 

 del gran padre Allighieri ; ma, a dir vero, essi trop- 

 po sentivano dell'astio municipale, e fremevano della 

 rabbia delle accanite fazioni, onde la patria era per 

 anco travagliata e divisa. Ai tempi del Petrarca, del 

 Bonfinio, del Filelfo e del Poliziano già si comincia- 

 va a intravvedere quali funesti effetti di avversione 

 e discordia quei sanguinosi parteggiamenti stavano 

 maturando nei costumi e nelle menti dei concittadini 

 e nella forma e regolamento dei municipi. Con que- 

 sta deplorabile scena dinanzi allo spirito quei sommi 

 letterati del 400 , anche per togliersi dalla mente 

 ogni ricordo di tali tristizie, si applicavano di lena 

 sui libri dei latini scrittori ; e ben tosto conoscevano 

 la differenza della nostra letteratura, tutta municipale 

 e che favoriva pur troppo quelle fazioni, dall'antica 

 dei latini. Li Roma antica la patria era tutto ; nella 

 repubblica stava la famiglia e lo stato, il cittadino 

 e il console ; e tutto perciò si cedeva, sagritìcavasi 

 tutto alla patria, cospirando ciascuno alla sua gran- 

 dezza e prosperità, E queste massime e sentimenti 

 sono, a così dire, il fondo e l'ispirazione della lette- 

 ratura latina, che anche per questo motivo tanto gran- 

 diosa e solenne ci rassembra. Perciò quei bravi la- 



