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in quella, a' buoni libri, a'dotti amici, al proprio sin- 

 golare intendimento, alle loro indefesse diligenze e 

 fatiche la dovettero. Nel che è tanto di vero, che 

 talun d'essi è giunto a confessare, ch3 compiuti già 

 adulto gli studi , e valente a comporre orazioni e 

 poemi latini, non sapea dettare una lettera in italiano. 

 Vincenzo Monti ancora (parrà cosa incredibile), esci- 

 to di seminario che improvvisava versi latini, non sa- 

 pea scriverne uno volgare, e fu principe de'poeti ita- 

 liani del nostro secolo ! Tanto si trascurava allora 

 lo studio della lingua nostra ; e tanto dovea total- 

 mente cangiarsi per apprenderla chi avea usato a 

 quelle scuole 1 



Gonchiudasi adunque, che per sapere la lingua 

 nazionale, e per valersene efficacemente, sono neces- 

 sari l'arte e lo studio. Poste perciò le fondamenta 

 grammaticali, lume e guida a ridurre lo scritto e il 

 parlare ad un suono, ad una regola, ad un ordine, 

 sono a svolgere con solerti cure le carte de'classici: 

 che dal 1300 ( il nosiro secol d'oro produttore di 

 Dante, Petrarca e Boccaccio) attingerassi la purità, 

 la semplicità, il candor delle voci, e una brevilo- 

 quenza leggiadrissima; dal 500 maggior nerbo, mag- 

 gior sangue, dizione più abbondante, più magnifica, 

 più eloquente : alcun vezzo e quella parte di bello 

 che mantennero nel 600 que'fortunati che dall'uni- 

 versale naufragio delle lettere si salvarono : e da' 

 tempi a noi più prossimi un' accorta e sottile filoso- 

 fia, un' acuta critica, e tutti que'presidii dell'arte che 

 fan bello il comporre, ma che apparir non debbono 

 svelatamente, anzi tenersi celati ed occulti, com'era 

 in quel celebrato giardino d'Armida, di cui cantò il 

 Tasso : 



