Liberta' dell'eloquenza iU\ 



zioni e nelle bene ordinate città si ebbero in vene- 

 razione, e loro si tributava come a creatura di spezie 

 diversa. E di ragione si lodano i tempi, in cui alla 

 rarità di doti così eminenti, esterne cause non fanno 

 guerra e divieto di profferire quello che 1' animo 

 sente : che in tempi tirannici l'uomo onesto terrebbe 

 anzi di essere muto, clie di dover tacere. Onde pare 

 a me consentaneo di cogliere il tempo e prendere 

 ad encomiare nella eloquenza quel pregio, senza del 

 quale è raro ch'ella non si vergogni di sostituire ai 

 semplici ornamenti di grave matrona artifizi e vezzi 

 da seduttrice a solo fine di gratificare alle passioni, 

 o di sfrenarle. E qual è mai sì fatto pregio ? TI dono 

 più grande che fece in un colla parola il Creatore 

 a' mortali , la libertà. Perchè consentite che io lodi 

 nella eloquenza cotesta facoltà nobilissima , non in 

 quanto regna ed impera in petto al savio (donde, 

 s'ei voglia, nulla potenza umana la snida), ma quale 

 risonar debbe sul labbro di li'i , mentre salda sul 

 doppio cardine del vero e del giusto prende a cen- 

 surare apertamente parecchie delle umane azioni che 

 all'intellettuale coltura si appartengono, a intendi- 

 mento che quelle si abbiano in onore e si promuo- 

 vano, che meritano d'esser mezzo e fine di vera fe- 

 licità. Questo è da dolere, se voi non mi siete ge- 

 nerosi, che siccome l'eloquenza non ha in se potere 

 di conseguire quel che difende, così le manchi oggi 

 per difetto del dicitore l'arte di non dispiacere. 



E non altrove meglio che in una università di 

 studi, al cospetto di uomini sapienti, confidi l'elo- 

 quenza di meritar lode , se levando liberamente la 



