158 Letteratura 



laiche Titone divenne antico , o sia decrepito per 



età (1). 



Indi soggiunge : 



Dì gemme la sua fronte era lucente 

 Poste in figura del freddo animale, 

 Che colla coda percuote la gente. 



Con questa terzina ci descrive , che nella parte in 

 cui terminava V albore , scorgevasi un gruppo di 

 stelle lucenti che figuravano la costellazione di un 

 animale freddo che percuote colla coda ; e nello 

 stesso momento la volta celeste, nel luogo ov'eravamo, 

 cioè sull'orizzonte in cui si trovava il poeta, era in 

 tale stato che due dei passi^ eoi quali la notte sa/e, 

 erano già fatti o trascorsi , ed il terzo chinava in 

 giuso Vale^ cioè stava per discendere. 



La difficoltà di conciliare tutte queste circostanze 

 diede origine a diverse niterpretazioni. I più antichi 

 espositori, supponendo che il freddo animale che colla 

 coda percuote la gente fosse lo scorpione, e trovando 

 che la costellazione dello scorpione nella notte dal 7 

 airS aprile del 1300, nella quale l'autore pone la 

 sua scena, era lungi dal precedere il nascere del sole, 

 ma che precedeva in vece di poco il nascere della 

 luna, che surgeva sull'orizzonte circa alle tre ore di 

 notte, interpretarono che l'aurora, alla quale Dante 

 allude, fosse l'aurora lunare, e che i tre passi fos- 



(1) La favola aggiunge che Aurora, invaghitasi poscia del gio- 

 vane Cefalo, lo rapi e trasportò in cielo: ed a questo probabilmente 

 allude il verso 



Fuor delle braccia del suo dolce amico. 



