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cessarle alle astrologiche compitazioni; erano al tut- 

 to inutili alla oratoria, alla poesia ed alla loro op- 

 portuna erudizione, che sono tanta parte , per non 

 dire il tutto, nei volumi del nostro autore. Pertanto 

 concediamo che mostrasi Dante istrutto di astrolo- 

 gia: ma ne pare non irragionevole il sospettare che 

 egli, toccando dei passi della notte, veramente non 

 accennasse alle lunule o case immaginate dagli astro- 

 logi per tutta la volta celeste. Imperciocché, nella 

 fermata ipotesi del sommo professore , queste sono 

 la vera base di tutto il concetto di quel passo. Ciò 

 posto il poeta, senza cadere in una riprovevole oscu- 

 rità, non poteva dispensarsi dal farne cenno espresso 

 per mettere in mano al suo lettore il necessario tilo 

 che lo guidasse per Tintricatissimo laberinto di quel- 

 la descrizione, già tanto forte per se , a causa dei 

 contenuti calcoli, posizioni ed immagini cosmogra- 

 fiche. Laonde io credo che, per lo meno, sia molta 

 incerto che il poeta in quel luogo, nel determina- 

 re i passi della notte intendesse alle case astrolo- 

 giche immaginate per la volta del cielo. 



IL Si concede che gli antichi astrologi imma- 

 ginassero la sfera celeste ripartita in dodici case ris- 

 pondenti alle dodici costellazioni del zodiaco: ma è 

 altresì se non certo almen probabile , che questa 

 ripartizione riguardasse solo i dodici segni, i qua- 

 li ogni giorno con moto comune scorrono di ca- 

 sa in casa da levante a ponente. Ma siccome i pia- 

 neti con moto proprio scorrono tutto il zodiaco dal 

 ponente al levante: nel che fare si trattengono alcun 

 tempo nei singoli segni: cosi addivenne che gli astro- 

 logi stessi immaginassero le dodici costellazioni so- 



