182 Letteratura 



Instanze contro alle precedenti osservazioni 

 disciolte. 



Io m'immagino che non mancherà tra' miei let- 

 tori chi a difesa della criticata spiegazione mi fac- 

 cia delle istanze che ei crederà molto discrete ed 

 insuperabili. Fia dunque plausibile e giusta cosa , 

 ch'io prenda tosto ad esame quelle tra le principali 

 che io suppongo altri potermi fare. 



1. Dirà dunque taluno : « Dalle celesti case, cui 

 occupano successivamente le costellazioni medesime, 

 sono indicati i passi che va facendo la notte; il qual 

 mezzo fu impiegato dai primi astronomi. E in fatti 

 parecchi dei nostri contadini, privi di orologi nelle 

 campagne, sanno arguire dalla situazione delle co- 

 stellazioni il cammino percorso dalla notte, e l'ora 

 presente >». 



Piisposta. È assolutamente gratuita l'asserzione 

 che « dalle celesti case occupate successivamente 

 dalle costellazioni siano indicati i passi della notte ». 

 Anzi è cosi nova questa frase nei libri astrologici 

 dell'epoca di Dante, e nel linguaggio dei contadini 

 di ogni tempo: che niuno mai udì costoro parlare 

 di queste case determinatamente in ordine al corso 

 della notte*, nò mai potè riscontrarsene cenno nelle 

 opere del massimo Allighieri; il che per noi è tutto. 

 E mentre volentieri si concede, che per mezzo delle 

 costellazioni, ossia per mezzo della posizione di que- 

 ste, rispetto all' orizzonte ed al meridiano gli astro- 

 nomi, e Dante con essi, conoscevano le ore della 

 notte., come tuttora fanno i contadini privi di oro- 



