Osservazioni del Ponta 183 



iogio : COSI si tiene per giustissimo il negare che gli 

 antichi astronomi, e Dante, ed i contadini chiamassero 

 e chiamino passi della notte il successivo passaggio 

 delie costellazioni dall'una all'altra delle case celesti. 

 Imperciocché altro è dalla posizione delle stelle ar- 

 guire il tempo presente della notte, altro appellare 

 passi della notte il ridetto passaggio di quelle per le 

 diverse lunule della volta celeste. 



2. Dopo questo si aggiungerà forse, che nella 

 interpretazione « non s'intese né si parlò mai di passi" 

 simili a quelli che fa un animale; poiché altrimenti 

 l'autore avrebbe dovuto dire delle melensaggini. » 



Risposta. Io sono persuasissimo, e di buona vo- 

 glia concedo che l'autor della prolusione non intese 

 né parlò mai di passi simili a quelli che fa un ani- 

 male. Tale e tanta è la stima che tutti gli italiani e 

 noi con essi facciamo del valente professore Mossotti 

 (che è tanta parte della gloria nostra), che niuno 

 immaginerà mai, lui nell'ingegnosa sua ipotesi aver 

 voluto attribuire tali passi alla notte. Ma e non è 

 appunto dal troppo sottilizzare nei pensieri e nelle 

 ipotesi che l'uomo, anche dotto e conseguente, cade 

 talora, e non se ne avvede, nelle più strane legge- 

 rezze."^ Io però non dico, né suppongo, né voglio 

 che altri supponga, che in questa ipotesi siensi dette 

 delle melensaggini. Solo invito il mio lettore a pon- 

 derar prima bene quello che fu esposto nel §. IV, e 

 poi decidere con quanti pie la esaminata chiosa fac- 

 cia correre la notte. 



3. Ma si opporrà anche : « Che Dante, tutte le 

 volte che fece l'antitesi delle apparenze dei due emi- 

 sferi, parlò sempre di emisferi opposti: « Sì che amen- 

 duo hanno un solo orizoo. » Purg. e. IV, v. 70. 



