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al mio quindicesimo anno , uno Schmidt mi aiutò' 

 ad imparare un pò di francese: e così me la passai 

 sino al diciottesimo anno. Io scriveva sempre, ru- 

 bando i momenti alle mie donnesche occupazioni : 

 principalmente scriveva di notte tempo, e mi ricordo 

 che non mi metteva a letto dove io non avessi fatto 

 alcun verso. 



Uno strano accidente portò ch'io conoscessi due 

 persone, le quali professavano letteratura. Costoro vi- 

 dero i miei versi, indi vollero vedermi: e però co- 

 noscendomi imbarazzata e vedendomi fug;gire, al- 

 lorché si leggevano le cose mie, argomentarono che 

 io non fossi da tanto (quasi che fosse dilficile cosa^ 

 il fare cattivi versi). Adunque questi miei amici, da- 

 temi le rime, mi stimolarono a comporre u» sibil- 

 lone alla loro presenza; il feci e n'ebbi infinite lo- 

 di; perocché tutti mi erano affezionati. Di qui co- 

 minciò in casa mia una mezza accademia in tutti 

 sabati, nella quale molta mano di poeti interveniva, 

 e si scriveva all' improvviso innanzi ad ogni ge- 

 nerazione d'uomini e si stampava; e il poco inge- 

 gno mio se n'andava a ruina , quando per buona 

 iortuna mi fu presentato il Campagna , che certo 

 ella conoscerà per fama. E veramente io dirò sem- 

 pre dover a lui tutto l'amore allo studio: e confes- 

 serò a qualunque, che il solo Campagna mi ha fatto 

 conoscere i classici, mi ha aiutata di alcun consi^ 

 glio, mi ha messa infine per quella diritta via ch'io 

 forse non ho saputo tenere. Bisogna dunque contare 

 dal diciannovesimo anno ilcominciamento degli stu- 

 di miei, e nemmeno liberamente. Imperocché dovea 

 far sempre da copista al mio povero padre, e per 

 ^e non rinaaiieva che la notte. 



