240 Belle arti 



vani egregi, che a ricevere i meritati premi sono 

 qua chiamati; e che co'bei fiori del loro profitto un 

 «uovo maturare di bei frutti promettono. Sarei trop^- 

 po superbo, se a tanta dignità di principe, a tanto 

 decoro di magistrati, magisterio di professori e di 

 collegi, sapere d'illustri accademici, a tanto lume, a 

 tanta gentilezza di scienze, di lettere, di costumi, 

 quanto ora rende così ragguardevole questo luogo, 

 cos'i solenne questo giorno, volessi io parlare. Come 

 però voi tutti, o signori, gratulando colla vostra prc^ 

 senza a questi giovani, voi pure col nobilissimo sti- 

 molo dell'onore a perseverare, ed a crescere in me- 

 glio li confortate , così sarò io molto contento , se 

 qui oggi ad essi ragionando, ancor io qualche cosa 

 fiol medesimo intendimento per loro poti'ò fare. 



Quando dunque, o giovani, a questo carattere 

 della pittura , che ho detto essere più che di altri 

 nostro, ho dato il nome di dignità, non ho inteso 

 quella dignità che è nei fatti illustri , ma quella 

 che è propria dell'arte. Subbietto sempre grande a 

 mostrare la dignità dell'uomo sarà Regolo, che eleg- . 

 gè la morte piuttosto che mancare del giuramento; 

 sempre grande sarà Stefano, levita giovine e santo, 

 il quale per non mancare della fede elegge come; 

 Regolo la morte, ma quello che è assai più nel mo- 

 rire prega bene a chi l'uccide. Allora è la materia,! 

 che ha in se la dignità, e può dirsi dignità naturale. 

 Ma ve n'ha un'altra, che sta nel concetto del dipin-; 

 tore, il quale ha da saper conoscere il meglio che 

 ai fatti e alle persone si conviene, trovare i più bei 



modi da significarlo, e chiamasi artificiale. Quanto 

 più di dignità naturale la materiale ha in se, tanto 



