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tando a perdita di fiato o d'inchiostro. Il tempo ha 

 già fatto giustizia di queste viete favole, delle quali 

 niun savio più parla, se non a dileggiamento. 



Certo il paese non era allora un deserto, che, 

 non senza ragione, Tito Livio (1) chiamava opulente 

 le campagne, oggi viterbesi, vedute dall'alto de'ci- 

 minii gioghi, ne'giorni ancor belli dell'autonomìa to- 

 sca. I monti avevan selva condensa, ed ampiamente 

 distesa per le pendici; coronante le cime; insinuata 

 fra le gole; scendente fino all'ime valli: ed era essa 

 il sì celebralo e temuto saltus Ciminius^ paragonata 

 dallo storico latino agli orridi Ercinii boschi. Tra 

 essi monti, il lacus Cimini^ così dai romani chiamato 

 (lago, oggi, di Ronciglione o di Vico); e presso quel- 

 lo, un colle ancor detto, da'nostri, Monte Venere^ con 

 chiara indicazione, che a quest'ultima gentilesca di- 

 vinità era sacro, cioè alla tosca Turan (2); e sull'una 



(1) IX, 37. Postero die, luce prima { Fabius ) juga Cimini mon- 

 tii tenebat: INDE contemplalus OPULEISTA EfRUnUE ARVAj 

 milites emiltit. E si sa a dì nostri, dopo anche le considerazioni 

 del Niebuhr (li. R. voi. 3), che son quivi confusamente raccolti fat- 

 ti tra loro diversi. Sta però il fatto d'un primo passaggio della cimi- 

 nia catena verso queste terre, per viottoli montani che guide esper- 

 te avranno indicato : e le campagne opulente, di che ivi si parla , 

 saranno certamente state le trasciminie, ciof; quelle che, al di là 

 della catena rispetto a Roma, si comprendono tra il tevere e il ma- 

 re, e tra Viterbo e Montefiascone, al di sotto de'monti nella sogget- 

 ta pianura. 



(2) Di Turan vedi tutti gli etruscisti. Quanto alla conserva- 

 zione del nome restatoci dal gentilesimo , rammenterò che altri 

 esempi domestici non ne mancano. Il nostro territorio aveva , per 

 esempio, fino all'età ultima, selva pagana, senza dubbio perchè un 

 luco essa era, sacro a qualche ignorala divinità della romana od etru- 

 sca idolatria; ed un casale fanianum , ubi dicitur Spileum ; ed un 

 altro casale fanianum in valle (mentovato nel Regestum farfense 



