Viterbo e il suo territorio 347 



cifre saranno rimaste senza significato, e la nomen- 

 clatura dell'area non sarà più stata sufficiente indi- 

 rizzo allo spiegarle. E allora que'che leggevano le 

 lettere, e le vedevano ricorrenti, da un lato lungo la 

 valle da noi mentovata, dall'altro sopra i luoghi, ove 

 fu poi la Porticella , unendole ornai tutte e quattro 

 in uno stesso vocabolo d'arcano senso, appunto dah 

 conoscerlo inintelligibile, avran tratto l'idea, che mi- 

 stero vi covasse sotto; e proclive, com' era la barba- 

 rie del secolo, ad idee superstiziose e magiche, una 

 forza, in ciò, d'amuleto avran supposto, e una pa- 

 rola quasi d'incantesimo posta a custodia e salvez- 

 za : tanto piti che un lontano eco del passato avrà 

 pur detto loro, essere stati que'caratteri un segno di 

 consecrazione. Da ciò dunqne sarà venuto , che la 

 valle avran cominciato a chiamare Vallem Fault, o 

 Faidis, e che seguitando le volgari idee del tempo 

 loro avran tenuto la voce Faul^ e quel modo so- 

 lenne di scriverla , come un talismano assicuratore 

 delle future sorti della città e de'cittadini. E con ciò 

 la res fatalis^ o il Palladio della nuova Viterbo non 

 più sarà stato il palo o il surus d'Ercole, o di Su- 

 rina, ma esso Fani delle colonne terminali. E di qui 

 penso essere accaduto, che il circolo tetragrammato 

 avranno incluso nello stemma , e posto sulla porta 

 quadriera, e inciso ne'suggelli del pubblico, e quindi 

 ne'monumenti municipali, con non men religiosa cu- 

 ra, che quella de'fiorentini a mantenere in venera- 

 zione il Marte di ponte vecchio. Ed ecco infine, co- 

 me e perchè, alcuni perfin de' viterbesi il nome di 

 Paulo tenner per sì avventurato o benaugurato sino 

 ad assumerlo come nome di persona. 



