Mummie perdane 83 



Alcuni popoli più antichi e selvag^gi delle in- 

 teriori montagne di Giava e di Borneo, e anche di 

 alcune parti dell'Africa hanno teste, e bocche spor- 

 genti in modo da somigliare il muso delle scimmie, 

 anzi si persuadono di discendere realmente da esse. 

 Ed i scheletri di tali uomini appena nel capo si di- 

 stinguono da quei de'quadr umani. Una tale confor- 

 mazione, che secondo alcuni naturalisti può presen- 

 tare i caratteri di una razza distinta viene attribuita 

 all'uso costante di que'popoli di allungare la bocca 

 per prendere i cibi sovente senza il mezzo delle ma- 

 ni (1), onde col progresso delle generazioni i volti 

 assunsero una forma analoga a quella delle scimmie. 

 Ma non potrebbe altresì negarsi la possibilità dell'o- 

 rigine di quelle forme dalla miscela de'sangui dell' 

 uomo, e delle scimmie di conformazione analoga 

 ad esso. 



Forse però concorrono ed influiscono non poco 

 alla divergenza delle forme umane, e specialmente a 

 quelle del cranio della primigenia asiatica i cibi e 

 bevande, che agiscono per intus susceptionem^ me- 

 diante la nutrizione o isolatamente, o collettivamente 

 con altri agenti mecanici esterni. In oggi è general- 

 mente dai fisiologi riconosciuto , che la volumino- 

 sità della teca craniale, ossia la grossezza delle pa- 

 reti di essa nelle popolazioni cretine, cioè fralle quali 

 il cretinismo si sviluppa nelle vallate delle alpi eu- 

 ropee, e delle cordigliere meridionali si deve alle 



(1) Nasmisth, Ricerche sulle difTerenze delle forme che presen- 

 ta la bocca nelle diverse specie umane. Edimb. oew philosopbic. 

 iournal 1846 ii. 79. 



