Divina Commedia ìqj 



ad arrecargli offesa. E non che la ingenua ed aperta 

 difesa che di sua innocenza egli prese a fare in que- 

 sta lettera all'amico certaldese abbia giovato un non- 

 nulla a diminuirgli la macchia d'invidioso, gli ac- 

 cattò piuttosto la ignominiosa taccia non più meri- 

 tata di finto scrittore, il quale vuol essere avuto per 

 ammiratore dell'altrui gloria, intanto che veramente 

 ne è mvidioso detrattore. Ma torni la gloria bella di 

 tutta la sua luce a chi con senno e virtù la si ebbe 

 acquistata, e ricada sul capo dall'incauto detrattore 

 li disdoro della maldicenza. Petrarca mostrò candore 

 e sincerità nei suoi dotti volumi; ed ivi ove si disse 

 afferma ripetutamente a chi ben lo conosceva di non 

 aver mai invidiato alla gloria altrui, ma di averla 

 sempre magnificamente commendata, né mancano 

 fatti solenni e gloriosi che acquistano a' suoi scritti 

 la bramata credenza. E noi speriamo poterne dar 

 qui la prova più decisiva che uomo nato si possa 

 bramare. Questa la ci viene offerta per avventura 

 da tale un documento tratto dal codice Borghese 

 del secolo XIV da farne persuasa l'invidia stessa, se 

 pur è vero che questa abbia occhi per conoscere il 



vero 



Fu già una voce molto ripetuta sia presso i let- 

 terati Italiani sia presso il volgo, che il cuore di 

 messer Francesco Petrarca fosse da tanta invidia ac 

 ceso pel merito letterario del «uo concittadino Dante 

 AUighieri, che egli non abbia mai voluto leggerne 

 le opere, né averne presso di sé i di lui commen- 

 dati volumi. Questa parola non si tosto, fu detta «he 

 come delle malediche dicerie spesso o quasi sempre 

 addiviene, divulgossi dall'uno all'altro confine d'Ita- 



