Divina Commedia. 169 



più verdi aiin^ si asleniie dal leggere e dal posse- 

 dere le opere volgari così dell'Allighieri, come de- 

 gli altri rimalori volgari, la ragione fu non disprez- 

 zo od invidia, ma sola quella naturale brama tutta 

 propria della gioventù data ad uno studia medesi- 

 mo, di volere riuscire in quel genere nuovo di poe- 

 sia non imitatore, ma al tutto originale; al che non 

 avrebbe mai potuto aspirare col tenere sott'occhio le 

 fantasie altrui. Nondimeno attesta e ripetutamente 

 sull'onor suo afferma che, passato quel bollore della 

 gioventù, non che egli non possedesse i libri di Dante 

 e degli altri, ben anzi gli aveva tutti, e tutti leggeva 

 qual con più e qual con minore diletto rispetto agli 

 altri, ma che a questi di Dante in cui si affisava con 

 tutta la mente più che in altro attribuiva sopra tutti 

 la gloriosa palma della eloquenza volgare: né esser 

 egli mai uso di farne parola con alcuno, se ciò non 

 era colle espressioni più magnifiche, che altri sapes- 

 se usare. 



Né qui lascia di assicurare l'amico da Certaldo 

 colTafFermar che fa credere altrui, come egli ammi- 

 ri tanto il lavoro di quest' uomo , che gli è il più 

 amico dei suoi lettori , che si compiace di udirne 

 gli encomii anche iu bocca della gente triviale: ma 

 che, ove altre occupazioni non lo distraessero, vor- 

 rebbe far egli un lavoro tale sopra quel libro, che 

 tulli conoscerebbero dove sono ed in che consistono 

 i veri pregi, lodati e sentiti anche dal \volgo, ma 

 non compresi, della poesia di Dante. Aggiunge che 

 tanto egli sentesi preso di amore a tanto uomo, che 

 questi, se ancor vivesse, più che «id altri sarebbe ami- 

 co di lui. 



