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porre tale opera su Dante, che tutti svelerebbero la 

 sua grandezza, e quale è quella prerogativa della 

 commedia per la quale tutti sino gli ignoranti sono 

 tratti a lodarla Con ampie parole poi parla del me- 

 rito poetico di Dante ; ed attesta senza restrizione 

 alcuna che quest'uomo si mostra dotato di sì gran- 

 de ingegno da potere qualunque cosa alla quale aves- 

 se posto mano. Loda sopra tutte le volgari poesie 

 quelle di Dante, ed assicura che quante volte egli 

 entra con alcuno a parlarne non sa farlo che molto 

 magnificamente. Ben è vero che con tutto questo am- 

 pio apparato di elogi, egli non omette di esternare 

 il suo giudizio su tutie le scritture dell' Allighieri, 

 e da quel savio ed erudito uomo che era, espertis-» 

 simo così nel latino come nello stile volgare, sen- 

 tenzia che Dante nelle opere latine in verso ed ia 

 prosa, non fu uguale a se stesso nelle rime e dettati 

 volgari. Ma se nella latina tale non si può acclama- 

 re, pure egli è senza disputa il principe nella vol- 

 gare eloquenza. Questo in compendio è il giudizio 

 che il Petrarca fa nella citata lettera di sua difesa 

 al Boccaccio: e consentaneo a se medesimo , come 

 sempre fa l'uomo che è non timido amico del vero, 

 torna sulla slessa conclusione in altra lettera allo 

 stesso per confermare il primo posto a Dante sopra 

 tutti i poeti volgari , e nominatamente sopra di se 

 medesimo. (Nel libro V delle lettere senili, epist. 3) 

 « ... te praecedat ille nostri eloquii Dux vulgaris ... » 

 E poco appresso confessa volontieri che gli intelli- 

 genti danno il primo posto a Dante: « Audio senem 

 illuni Ravennatem, rerum talium non ineptum iu- 

 dicem, quotiens de his sermo, semper libi locum ter- 



