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compagno^ benemerito-, cose tutte che attestano a chia- 

 re note quale fosse il risorgimento della fede riva 

 ed operosa nel cuore di quei giusti. 



II. 



Per intender poi quale influenza ricevessero le 

 arti dagli antichi monumenti cristiani, giova all'in- 

 tento del nostro scopo il porre in piena luce il con- 

 cetto generale che da essi risulta : poiché appunto 

 col mostrar l'unico pensiero, da cui furono gover- 

 nati , si viene a far rlsplendere la superiorità del 

 cristianesimo, a fronte dei monumenti medesimi del 

 decadimento e delle reminiscenze della antichità. 



Di mano in mano che il cristianesimo sottraen- 

 dosi agli influssi della civiltà, cui egli rinnovar vo- 

 lea, studiavasi con le sue sole forze di creare im- 

 magini di proprio capo, o meglio di mano in mano 

 che egli prova vasi di rappresentar sui monumenti 

 de'suoi martiri, e per mano de 'suoi artisti, fatti della 

 storia sua e simboli della sua credenza , ci venne 

 trovando il soggetto di queste nuove composizioni 

 offerte alla pietà ed alla contemplazione del creden- 

 te, non già nei propri fasti, ma bensì nelle bibliche 

 tradizioni. I patriarchi e i profeti divenivan gli eroi 

 di queste pitture cristiane, intanto che le immagini 

 loro servivan d'esempio ai martiri e di consolazio- 

 ne agli oppressi, I miracoli del Vangelo trovaron 

 essi pure loco nei monumenti cristiani , ed anche 

 nella scelta dei soggetti tolti dal nuovo Testamento 

 osservossi pur sempre lo stesso metodo: cioè si tol- 

 sero fin da prima a dipingere, e si produsser quia- 



