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nostra coltura intellettuale, estetica e morale. Adun- 

 que lo studio della letteratura classica greca si dee 

 riguardare come uno sviluppo ed esercizio delle po- 

 tenze e facoltà dell'anima umana, per ravvivare ed 

 accrescere le naturali nostre disposizioni alla bel- 

 lezza, alla verità ed alla virtù, e per renderci meglio 

 atti e sicuri nel discorrere e nello scrivere a bene 

 giudicare, conoscere ed imitare le più eccellenti ope- 

 re de'poeti e degli oratori, degli storici e de'filosofi 

 nei tre sommi fini del bello, del vero e del buono. 

 Ecco il perchè in ogni tempo più colto e pres- 

 so ogni popolo meglio ingentilito furono in grande 

 estimazione le opere degli antichi scrittori greci: per 

 guisa che il maggiore od il minor pregio e studio 

 di quelle ha reso più o meno civili e dotti i secoli 

 dell'umana storia. Poiché quando volse in basso l'u- 

 mano incivilimento, e sopraggiunse la barbarie ne' 

 secoli di mezzo, era grande e universale dimenti- 

 canza di quella classica lingua: e allorché risorse la 

 moderna coltura prima in Italia nel decimoquarto 

 e decimoquinto secolo e poscia nel rimanente di 

 Europa, tornarono in vita i morti studi della greca 

 letCeratura. Quindi gl'ingegni, che più risplendono 

 nella storia delle scienze e delle lettere, comincia- 

 rono i loro studi dall'imparare il greco; ed ebbero 

 mai sempre le greche lettere come il più caro e de- 

 gno loro trattenimento. Di che fanno fede i due se- 

 coli più illuminati e famosi della storia scientifica e 

 letteraria, il decimoquinto e il decimosesto; nel qual 

 tempo era comune opinione che a meritare il nome 

 di letterato o di scienziato abbisognava di essere 

 bene addentro negli studi greci. Di ciò fanno pure 



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