Letteratura classica greca 309 



bri retori, {grammatici e filosofi per la pubblica edu- 

 cazione di Roma. Il perchè si può affermare dirit- 

 tamente, che il più grande e onorato frutto delle ro- 

 mane conquiste fu l'avere appreso dai vinti popoli 

 greci le lettere e le scienze, e l'essersi procacciato 

 con esse un nome più durevole nella storia della 

 letteratura. 



Ho voluto recare in mezzo questi fatti dell'u- 

 mana storia, perchè sono più aperte testimonianze 

 di quella somma coltura che dagli studi greci fu 

 derivata: e perchè tali osservazioni debbono essere 

 degne del pensiero di que'filosofi, i quali pongono 

 i loro studi in conoscere le cagioni diverse e i di- 

 versi effetti dell'umano incivilimento. Conciossiachè 

 se è vero che la nostra civiltà è generata dallo svol- 

 gimento ed esercizio delle potenze e facoltà dell'uo- 

 mo, bisogna anche trovare le cagioni, le quali più 

 o meno educano e perfezionano esse potenze e fa- 

 coltà nostre. Ed io ho per fermo che lo studio del- 

 le classiche lingue, come la greca e la latina, par- 

 torisca agli uomini questo sommo beneficio ; che 

 cioè, dando a conoscere nella vita civile e nelle ope- 

 re dell'ingegno i due più colti popoli della storia 

 umana, riesce di una grandissima efficacia nello svi- 

 luppo politico, morale e letterario delle future ge- 

 nerazioni. Poiché niun popolo, secondo una giusta 

 e dotta osservazione del chiarissimo professore in 

 Vienna Francesco Ficker, niun popolo^ come il gre- 

 co ed il romano pose, e quasi scolpi in opere im- 

 mortali di poesia, di storia, di eloquenza, di politi^ 

 ea e di fdosofia la grandezza, la dignità, Veroismo, 

 la prudenza nel consiglio e nelVatto, non che ogni 



