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siderando per loro stesse , e a loro sempre YÌslbi(e 

 e presente un monumento, onde del continuo s'in- 

 formassero l'animo della contemplazione de'piii cari 

 oggetti della lor tenera divozione. E qui cade in ac- 

 concio il notare, essere l'amore naturalmente pitto- 

 re: il quale con mille ingegni, non altro potendo , 

 si dipinge e vagheggia in fantasia la soave imma- 

 gine dell'amato: e ciò non bastando, il vuole in fi- 

 gura visibile di persona viva. E quindi, siccome la 

 poesia, così la pittura crediam verosimile che si de- 

 rivasse dall' amore , dalla divozione, onde chi ama 

 non patisce lontano né invisibile l'amato, a cui vuol 

 essere del continuo con l'afietto obbligato. L'amor 

 grande che inspirò di sé, e dei suoi eroi , e delle 

 sue gioie, e delle sue glorie il cristianesimo, fu ca- 

 gione che la fede cristiana, non men che delle belle 

 e solenni virtù al mondo nuove, fosse nella congre- 

 gazione de'fedeli inspiiazion potentissima e aiuto som- 

 mo e nuovissimo alle gentili arti; e più forse alla 

 pittura, che ha virtù come quasi creativa d'impron- 

 tare i segni della vita, e sin le sembianze d'una vi- 

 ta soprannaturale e divina, alle tele e con mezzi ed 

 elementi che diresti poco o nulla adattati al fine. 

 Forse le arti belle, cotanto magnificate nella chiesa 

 cattolica, chi ben considera, non sono l'ultima delle 

 prove della sua vigorosa e potente verità. 



Questa potenza di fede (alle arti sì utilissima) 

 dimostrarono in lor semplicità, noi sapendo, le mo- 

 nacelle viterbesi, allor che dissero al pittore: Tal di- 

 pintura vogliamo , in cui i nostri occhi si pascano 

 nello affisare la nostra madre Maria in gloria; e ad 

 un tempo vi brillino le immagini del nostro palriar- 



