Architettura pratica 355 



In questa medesima epoca furono coltivati con 

 gran fervore gli studi delle scienze esatte: e col sussidio 

 di queste crebbe mirabilmente, onde si moltiplicò la 

 novità e l'ardire delle costruzioni. Negli archi e nelle 

 volte elittiche si giudicò di vedere nuove bellezze, ri- 

 guardando come bello il difficile, e furono usati an- 

 che dove non era d'uopo per fare pompa di sapere 

 e d' ingegno. Si deve però ad essi quella grande 

 utilità di poter con siffatti artifici sbarazzare l'oj^e- 

 ra da ogni altro ripiego principalmente dov'è limi- 

 tala l'altezza dell' estradosso , e dove si richiede al 

 contrario moka larghezza di luce, come accade or- 

 dinariamente nei ponti. Le celebrate opere di Per- 

 ronet in Francia, ridotte a curve di più centri, par- 

 tono da questo principio e dall'esempio più antico 

 del citato ponte di s. Trinità in Firenze e di Rial- 

 to in Venezia. Poiché non bastava conoscere l'im- 

 portanza di detto principio, conveniva altresì conce- 

 pire tutte le difficoltà della costruzione di una volta 

 quasi piana, per soddisfare alla solidità, per dare il 

 libero passaggio alle escrescenze delle acque di un 

 fiume al disotto, e dei carri al di sopra del ponte, 

 conservando il piano della strada. Si può asserire che 

 questa specie di edifici abbia ottenuta dai principii ma- 

 tematici tutta quella perfezione, che umanamente si 

 può desiderare, essendosi veduto a'giorni nostri get- 

 tare sulla Dora un ponte ribassato della luce di 140 

 palmi, che fatto di pietra è la più grande opera che si 

 conosca di questo genere. Convien però evitare di por- 

 tar al fanatismo questa maravigliosa esecuzione: po- 

 tendo facilmente cadere nell'errore, per soverchia 

 pompa di scienza, di applicarla dove non bisogna, co- 



