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Or qui già veggo che voi mi precorrete col pen- 

 siero, che si volge spontaneo a Maria; a Maria che 

 qual madre di Dio costituisce un ordine singolare 

 dagli altri. Mediana tra il Creatore e le creature; a 

 Maria, figlia, madre e sposa dell'Altissimo; a Maria, 

 in cui Dio si piacque di non tener misura nel ver- 

 sar le grazie sue; a Maria depositaria eccelsa de' te- 

 sori tutti, de'doni, dei più eletti carismi, pe'qualì sia 

 egli nella Madre sua l'iconosciuto; a Maria infine im- 

 macolata per grazia preservatrice, la quale con pri- 

 vilegio unico al mondo ebbe in lei cominciamento 

 dalla esistenza sua. 



La Vergine pertanto di Nazzaret per dono co- 

 tanto singolare trasse a sé la premura , la solleci- 

 tudine, la gara di tutta la chiesa in estollerla, in esal- 

 tarla, in encomiarla qual sua più eletta gloria e più 

 illustre decoro. Qual maraviglia però, se noi veggia- 

 mo che i secoli nel succedersi gli uni agli altri sono 

 concordemente intesi a celebrare in Maria sì gran 

 mistero ? Chi la saluta qual terra vergine dell'Eden, 

 con cui venne formato il corpo del primo progeni- 

 tore per la mano stessa di Dio. Chi la ravvisa in Eva, 

 ma cauta che non le si avvicinasse il tortuoso an- 

 gue maligno, che coll'immondo alito ne ammorbasse 

 pur lievemente la candida mente e l'intemerato cuo- 

 re. Chi preconizzata la vide nel primo oracolo, col 

 quale si astersero le lacrime del pentito Adamo e 

 della colpevole sua posterità; oracolo per cui s'inti- 

 mò una nimistà eterna tra l'angelo seducitore e la 

 gran Donna, futura madre del promesso Liberatore; 

 donna preeletta a schiacciai-e col pie di latte il capo 

 del perfido ingannatore; oracolo cui i dotti de'secoli 



