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tutti intesero della Madre di Dio , privilegiata infra 

 tutti i mortali. Chi l'appellò l'Arca santa di legni 

 incorruttibili formata , e di fulgid' oro per entro e 

 al di fuori ricoverta. Chi la rassomigliò alla candida 

 luce, che colla presenza sua fuga dal suo cospetto 

 le tenebre opache e l'ombra folta. Chi infine, per 

 racchiudere tutto in uno, affidando l'intuito nel piiì 

 alto de'cieli sol nel Padre dell' eterno Verbo, vi ri- 

 scontrò quello a cui somigliarla nella santità e nella 

 purezza, perchè degna di aver comune con esso lui 

 la divina prole. 



Concetti tutti questi e pensieri che ci appalesano 

 al più alto segno l'idea dominatrice, la credenza anzi 

 e la fede della cattolica chiesa intorno all'immaco- 

 lato concepimento di Maria, e ad una il trasporto, lo 

 slancio di amore di essa chiesa verso Colei, che ebbe 

 mai sempre in conto di sue delizie, del suo piiì bel 

 vanto, di sua gloria piìi eletta. 



Di qui è che fin da' suoi inizi, senza che se ne 

 possa rintracciar principio o cominciamento, noi tro- 

 viamo aver la chiesa nelle sue liturgie e nelle sue 

 festività come depositato il subbiettivo suo senti- 

 mento circa la immunità di Maria dalla colpa rin- 

 vestitolo di una forma esterna ed obbiettiva. Quindi 

 l'incontrarsi ad ogni pie' sospinto in siffatte liturgie 

 vetustissime, attribuite già o a Iacopo o a Marco o 

 ad altri degli apostoli e discepoli, la invocazione della 

 Vergine immacolata , immacolatissima , tutta santa, 

 santa sempre e senza macula, senza colpa, lieve nu- 

 be, vaga aurora, fulgentissimo sole colmo sempre di 

 bellissima luce. Quindi quegl'inni coi quali e i Saba 

 e i Sofronii e i Giovanni geometri coi piìi vaghi poe- 

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