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 multaneo di segni di tre specie ben distinti: 1 ." nei 

 caratteri figurativi l'oggetto stesso, che si volle espri- 

 mere; 2.° ne^caralteri simbolici, tropici o enigmatici 

 usati ad esprimere un' idea per I' immagine di un 

 oggetto tìsico che avesse un'analogia vera o falsa , 

 diretta o indiretta, prossima o lontanissima dall'idea 

 che esprimeva; 3." né'caratleri fondici, esprimenti un 

 suono e a pronunziarsi come le nostre lettere. Però 

 invece di essere cifre di convenzione, essi sono un 

 oggetto, di cui l'iniziale, che ò la prima lettera del 

 nome di quest' oggetto , serve ad esprimere quella 

 lettera che si vuole scrivere in una parola composta 

 di geroglifici. 



Si ricorse a questi segni fonetici, perchè le altre 

 due specie non valevano a dare ogni idea. Questi ca- 

 ratteri fonetici d'altronde avevano sinonimi; i quali 

 formavano la teoria degli omofoni , ossiano oggetti 

 dissimili dimostranti una lettcì'a di suono conforme. 

 Si può definire adunque la scrittura geroglifica, un 

 complesso sistema, che adopra simultaneamente caratteri 

 figurativi, simbolici e fonetici in im medesimo testo, in 

 una medesima frase, e quasi in una medesima parola. 



Gli oppositori alle dottrine sopra enunciate ne- 

 garono fede al sistema, poiché lo videro composto 

 di triplice natura; e poiché gli omofoni nella parte 

 fonetica davano agio, o potevano darlo, a spiegare 

 facilmente le leggende per mezzo di frasi presta- 

 bilite. 



Io non posso, né voglio entrare nella discussione; 

 ma seguo il filo della storia; peculiare soggetto pro- 

 postomi. Fino dall'epoca che primamente apparve il 

 sistema geroglifico, il celebre Spohn tedesco nelle sne 



