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AI Settimonzio montava grandemente tenersi ami- 

 che le città alleate. Era in esso una forza irresisti- 

 bile, cui la divina provvidenza aveva data per asso- 

 dare sempre più la sua grandezza e divenire un giorno 

 capo del mondo, pagano quindi cattolico. Per la qual 

 cosa aveva il ben donde mostrarsi generosa verso i 

 popoli conquistati divenuti alleati, e con ossi formare 

 e concludere patti i più utili al sublime suo movi- 

 mento, alla missione inconceputa. Lungi dal lasciarsi 

 portare da piacer di vendetta, o da spirito d'ambi- 

 zione, nuU'altro ebbe in mente, che di considerare 

 il benefizio, che la repubblica poteva ritrarre, e il 

 crescer di forze, e la sicurezza che conseguir poteva 

 dal farli di nemici amici , e di estranei congiunti. 

 Ed ecco quale si era uno dei mezzi, secondo il Maffei, 

 a conseguire i suoi grandi fini. « 11 fondo dell'auto- 

 » rità romana, diceva il dotto veronese (1), consi- 

 » steva nella convocazione generale di tutto il popolo, 

 » che aveva il nome di comizi. Questo faceva leggi, 

 » eleggeva cariche, decretava gueiTa, e giudicava i 

 )) delitti contro lo stato. Or siccome il popolo di 

 » Roma e del suo distretto fu prima diviso da Ro- 

 » molo in tre parti, dette però tribù: così nella ge- 

 )) nerale adunanza in altrettante per minor confusione 

 » si distribuiva. Cresciuto il popolo, andò altresì cre- 

 » scendo il numero delle tribù, talché nell'anno 513 

 )> arrivarono a 35, o da famiglie denominate o da 

 » luoghi. In altrettante parti e quasi compagnie si 

 )) distingueva il popolo ne' comizi: chiunque conse- 

 )) guiva la cittadinanza con suffragio, ad una di queste 



(1) Maffei V. I. lib. 4, p. 67. 



