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colleglli, e i vostri maggiori avete mostrato si ac- 

 conciamente negli scherzi de' versi pastorali. 



E non sempre si è fatto uso da noi dell' umile 

 sampogna , che anzi si è udito con meraviglia in 

 questo luogo risonare la tromba o la cetra per ce- 

 lebrare arditamente la virtù di qualche nobihssima 

 impresa. 



E se pure fra i carmi pastoiali si fosse versato 

 alcun di noi, quante volte in rileggerli si vede che 

 gli autori lero tendevano in questa veste a manife- 

 stare la civiltà, la saggezza e l'umanità de' costumi, 

 che per avventura si dura fatica a scorgere in coloro 

 che con abito da barbassori stampano e spacciano 

 la fdosotìa in immensi volumi ? Ma io non sono qui 

 per ricercare fra di noi il terzo Catone: mi basti di 

 sapere che Virgilio è illustre tanto nelle Egloghe, 

 quanto nelle Eneidi: che Omero con quella stessa 

 penna che ha celebrato l'ira d'Achille, i viaggi d'U- 

 lisse e le lodi degli dei , ne ha tramandato pure i 

 versi sulla battaglia delle rane; che gli idilli di Ges- 

 ner, che le Stagioni di Thomson non sono meno de- 

 cni, perchè di soggetto pastorale, di qualunque siasi 

 encomio. Inoltre se uomini segnalati per loro sapere, 

 quali sono stati un Metastasio, un Monti, un Perti- 

 cari ed altri sommi, sono qui accorsi a recitare versi 

 che aveano sembiante dell'umiltà, delle selve e dei 

 pastori , erano talmente adorni delle grazie della 

 lingua, e dei concetti della sapienza, che rara volta 

 s'apprende in un lungo trattato quello che essi sole- 

 vano dettare in una canzone. 



Siatemi voi tutti testimoni che il nostro inten- 

 dimento non è stato mai, se non quello di ricercare 



