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 sue sostanze (I). Il che io veiamente, o signori, re- 

 puterò qual prodigio in tutti que'principati: ripren- 

 olendo delle solite menzogne Svetonio, che in modo 

 COSI solenne contraddetto da Tacito e da Dione, e 

 più dagli atti dell'impero, non vergognossi tacciarlo 

 di grandi estorsioni. Lascisi che il popolo romano, 

 così degenere dall'antico, non fosse allora del tutto 

 contento di quel taciturno ed austero, dato pure che 

 tal fosse più ch'altro uomo, come si ha in Plinio (2): 

 ma gli storici non- parteggino per una cittadi- 

 na viltà, che al principe non chiedeva quasi più al- 

 tro per esser quieta e felice nel suo servaggio, che 

 doni, stravizzi e spettacoli: talché per questi alletta- 

 menti dell'ozio mostrò poi men dolersi delle morii 

 di Traiano, di Antonino e di M. Aurelio, che di 

 quelle di Caligola e di Nerone , i quali come più 

 sommersi ne'vizi , così più scialacquatori , avevano 

 cotanto cresciuto il pubblico mal costume, spoglia- 

 to l'erario, disertato l'impero. 



PARTE SECONDA 



1. (jredesi, ne io a! tutto lo negherò, che po- 

 chi altri principi siano stati così terribili, come fu 

 Tiberio, nel ricercare i delitti di maestiì. Ossequioso 

 qual essere mi professo alla monarchia , immagine 

 agli uomini del reggimento non pure del padre, ma 

 della Divinità, e sola condizione politica che da mol- 

 ti secoli sia più possibile alla mia nazione, io sono 



(1) Dione, Ivi. 



(2) Istor. natur. XXVIII. 2. 



