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 tornò poi a logliergli iii parte la legge aurelia. Chia- 

 rissimo intorno a questa speciale potestà senatoria 

 (per tacerne altri) è il testimonio di Polibio, che de' 

 suoi tempi, i quali furono quelli di Scipione Emilia- 

 no, positivamente attesta: « Qualunque malefìzio com- 

 messo in Italia richieda gastigo pubblico , come a 

 dire il tradimento^ la congiura, il veneficio e l'omi- 

 cidio per insidia, al senato appartiene il giudicarlo 

 e punirlo (1). » Solo per le leggi valerie , come 

 ognun sa, vietavasi a' senatori di dar esecuzione a 

 veruna sentenza senz'appello all' autorità del popolo 

 ne' comizi centuriati. Ora non essendovi più auto - 

 rità vera di popolo, dopo trasferiti i comizi al se- 

 nato, il diritto di appello, o sia di confermare sif- 

 fatte sentenze, era passato per intero al principe in 

 vigore della potestà tribunizia. Ma che ? Avvenne per- 

 ciò che ad arbitrio di Tiberio , o per vie torte, o 

 in segreto , si pronunciasse di si gravi reati ? Non 

 già : perchè se facevasi anch'egli il principe a dire 

 talvolta la sua sentenza, non solo non vi si ostinava, 

 ma non gravavasi che i padri la contrariassero (2). 

 Laonde fermo nella sua gran massima : « Non do- 

 versi usare l' impero dove si può far colle leggi: » 

 fino r autore dell'opera sulla Scienza della legisla- 

 zione^ non certo parziale a Tiberio, è astretto a dire, 

 che « l'esterna forma de' giudizi (sono sue parole) 

 era rispettata sotto Tiberio: l'accusato era difeso: le 

 solennità giudiziarie, che proteggono la sua innocen- 



(1) Istoria, lìb. 6. 



(2) Quaedam adversus sententiaììt suam decerni ne qneslus qui' 

 dem est. Svetonio, in Tiberio cap. 31- 



