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appunto I {grandi ed i nobili, che alle legfji del nuovo 

 slato ricalcitrando, vennero da questo principe ab- 

 bassati e puniti (1). Forse del libro de' comentari , 

 che sappiamo aver Tiberio lasciato della sua vita t 

 Ma ivi certo non avrà egli vituperato se stesso. Sic- 

 ché io non vorrei che lo storico , più che non si 

 convenisse alla sua gravità e sapienza, avesse attinto 

 gran parte delle sue narrazioni alle impure fonti delle 

 satire e dei libelli, che composti in segreto, anche 

 allora come oggidi si mandavano attorno di furto, 

 senza rispetto alcuno a maestà o santità; malizia d'ani- 

 mi del pari vituperosi e codardi. Tolga il cielo che 

 io intenda qui menomare la fama di tanto storico, 

 il quale confesso d'aver letto e di leggere sempre 

 con estremo piacere ed ammaestramento! Siami lecito 

 però dire , che nella stima di qualche antico non 

 andò egli del tutto immuue da nota, siccome colui 

 che fu creduto assai più tenere all'acutezza politica, 

 che assolutamente alla verità : talché niuno ignora 

 il gran carico che Tertulliano gli die nell'Apologe- 

 tico con quelle acri parole : Cornelius Tacitus sane 

 ille mendaci or um loquaci ssimus. Che non poteva certo 

 il grave scrittore ecclesiastico passargli buone le cose 

 veramente non meno perfide che scempie, le quali 

 narrò a calunniare sì Cristo e i cristiani , e si gli 

 antichi giudei, fatti di più a piena sua fantasia de- 

 rivare dal monte Ida: lasciando stare quella tal ciur- 

 merìa d'affermare per indubitati i miracoli del suo 

 Vespasiano in Alessandria. 



4. Velleio Patercolo e Valerio Massimo con- 



(1) Giuseppe Flavio, Antich. giudaic. XVIII. G. 



