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13. Certo per que' giudizi fu sparso in Roma 

 di molto sangue, non essendo stato sempre inclinato 

 Tiberio 'ad usare clemenza ai rei ed ai perduti nel 

 male. Il che io non \orrò approvare: anzi dirò es- 

 sere un fallo il credere, che i molti supplizi rendano 

 migliori i costumi , e raffermino la potestà delle 

 leggi. La pena di morte, questo rimedio della società 

 malata , come chiamala il Montesquieu , scema il 

 suo terrore allorché si abusa: e spesso con la com- 

 passione, mossa facilmente in noi da un uomo che 

 soffre , fa contrario effetto a quello che si richiede 

 per pubblico esempio. Nel non aver sempre Tiberio 

 saputo con equità proporzionare le pene alle colpe, 

 e nel credere che la possanza di esse pene sia nella 

 loro asprezza e violenza , avrà errato : o , per dir 

 meglio, erralo avrà il senato, a cui il principe co- 

 stantemente lasciò giudicare lutti gli alti reati, solo, 

 come ho detto , riserbando a se la sanzione della 

 sentenza. Ma quanto in ciò non si è dagli storici esa- 

 gerato ! 



14. Viene egli accu.sato d'aver fatto ree le pa- 

 role, le quali, secondo Tacito (I), non si punivano 

 nelle antiche leggi di maestà. Oserò dire che in que- 

 sto il grande scrittore (e maravigliomi che il Ter- 

 rasson (2) non lo abbia notato) è incorso in gravi 

 abbagli. Perciocché per prima cosa è certissimo che 

 nell'antico stato libero, quando stimavasi reo di mae- 

 stà fino colui che nel passare di un tribuno non 

 dava loco, si avevano anche per colpevoli le parole: 



(1) Annal. F. 72. 



'2) Histoirp de la jurispriid. romaine par. Il ^. 11. 



