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 da detta porla era un «ale che di già discendeva 

 l'erta passando senza scorta per i cerchi infernali, e 

 che per kii sarebbe stata aperta la terra. 



Aspettando adunque la costui venuta, fermossi 

 Virgilio come uomo che ascolla , poiché V occhio 

 noi potea menare a lunga, cagione dell' aere nero 

 e della nebbia folta: Pure, incominciò a dire, a noi 

 converrà vincere la pugna.... se non... Tale ne si of- 

 ferse.... Oh quanto tarda a me che altri qui giunga ! 

 Ben conobbe Dante com'egli ricoperse con le ultime 

 le sue prime parole tronche, le quali gli davan pau- 

 ra di trarre forse a peggior sentenza ch'ei non tenne. 



Immaginando che tale persona si attendesse dal 

 primo cerchio del limbo, dimandò a Virgilio, se da 

 quel luogo discendeva mai alcuno in cotal fondo 

 della trista conca; alla qual cosa lispose, di rado in- 

 contrarsi che alcun di loro facesse questo stesso cam- 

 mino: ma ben saperlo egli, e però farlo sicuro, es- 

 .sendo stato altra fiata dentro a quel muro della città 

 di Dite, nella quale ornai non avrebber potuto en- 

 trare senza ira. 



Mentre che sì diceva, gli occhi di Dante lo avea- 

 no tratto verso la cima rovente dell'alia torre, ove 

 in un punto erano apparse le tre furie infernali , 

 chiedendo Medusa per far Dante di smalto. Virgilio 

 il fece volgere indietro, e tenere il viso chiuso, ag- 

 giungendou anco le sue mani stesse, poiché s'egli 

 veduto avesse il Gorgone sarebbe stato nulla del tor- 

 nar mai suso nel mondo. 



Giunto a questo passo della sua narrazione l'Al- 

 lighieri invoca la sana intelligenza de'suoi lettori a 

 ricercare la dottrina che vi è nascosta, dicendo Io- 



