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 PARTE QUARTA. 



Appalesato a questo modo l'errore finora rima- 

 8lo nella chiosa di questo passo della Divina Com- 

 media, devesi procedere alla nuova esposizione, e 

 dimostrare come la sua ragione alle dottrine dell' Al- 

 lighieri ed alla materia del poema più convenevol- 

 mente si conforma. 



Vuoisi quindi primieramente rinvenire chi sia 

 la ignota persona che aperse le porle di Dite: ed a 

 tal fine gioverà ricercare ne'precedenti avvenimenti 

 se dall'Allighieri ne venga dato verun indizio. Per- 

 ciò incominciando dal punto in cui a Dante si offer- 

 se Virgilio, è da rammentare che questi si manife- 

 stò a lui dicendogli esser esso slato poeta, che avea 

 cantato di quel giusto figliuolo di Anchise, e lo in- 

 vitò a salire il dilettoso monte della scienza ch'è prin- 

 cipio e cagion di tutta gioia. Avvisandolo doversi da 

 lui tenere altro viaggio , onde campare dal luogo 

 selvaggio ove erasi smarrito, e gli promise esser sua 

 guida onde trarlo di là per luogo eterno, alla con- 

 templazione della colpa, e poi della penitenza, per 

 incontrare anima più degna che lo avrebbe condot- 

 to alle beate genti. Non volendo l'imperatore, che 

 lassù regna, ch'esso il conducesse in sua santa cit- 

 tà, perchè era stato in vita ribellante a sua legge. 



A tale invito Danle ancor timoroso così rispose 

 a Virgilio: « Tu dici nel tuo libro, che Enea padre di 

 Silvio essendo ancor vivo, e perciò corruttibile, andò 

 a secolo immortale, e fu ciò sensibilmente. Peraltro 

 .se Iddio, avversario di ogni male, fu si cortese ver- 

 so di lui, ciò non deve parere indegno ad uomo di 



