sano intelletto, pensando l'alto effetto che dovea usci- 

 re di lui, e 'I chi e 'I quale; poiché egli fu eletto 

 nell'erapireo cielo per padre dell' alma Roma e del 

 romano impero , la qual Roma e il quale impero 

 furono stabiliti per lo luogo santo, dove risiede il 

 .successore del maggior Piero. Per questa sua anda- 

 ta, onde tu nel tuo libro gli dai vanto, intese Enea 

 cose, le quali furono cagione di sua vittoria e del 

 papale ammanto.» Finalmente conchiuse non essere 

 Enea, né credersi da lui, uè da altri esser esso de- 

 gno di ciò, onde temere la sua venuta non fosse 

 folle. Persuaso da Virgilio essergli questa concedu- 

 ta per dono della grazia, figurata per le tre donne 

 benedette della corte del cielo; preso lui per duce 

 e maestro entrò pel cammino aspro e Silvestro della 

 sua peregrinazione. 



Gli venne quindi da Virgilio mostrato il limbo 

 qual sua dimora insieme agli altri grandi poeti , e 

 con loro in luogo aperto luminoso ed alto del nobi- 

 le castello delle scienze vide gli spiriti magni di Enea, 

 di Cesare, di Camilla, di Pantasilea in compagnia di 

 Elettra e di molti altri, i quali all'alma Roma, alla 

 fondazione dell' impero, e all' Eneide di Virgilio si 

 appaitenevano. 



Da questa dimora discendendo i cerchi infer- 

 nali fu Dante guidato alle mura della città di Dite 

 fatta a guisa di fortezza difesa da'demoni. A Vir- 

 gilio venne quivi negata l'entrala, perchè avea seco 

 Dante ancor vivo, a cui mostrar volea le colpe, onde 

 ritrarlo dalla dannazione alla penitenza; alla qual 

 cosa opporsi doveano i demoni , se non si faceva 

 centra loro alcun manifesto segno del divino volere. 



