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 la filosofia subito che la tradizione scienlifica sia ri- 

 messa in onore. Vi paiono per avvenluia sconnesse 

 queste due cose fra loro? vi paiono independenti? Che 

 è dunque la filosofia ? un trastullo forse d'imnaagi- 

 nazione, che va col giorno e finisce con la moda ? 

 un pregiudizio popolare, che non si stende fuori del- 

 la provincia o della nazione ? o un apologo piutto- 

 sto, da cangiare forme e natura ogni di sulla bocca 

 de'vecchi e de fanciulli ? Questi raflfronti , direte a 

 voi medesimi, ritornerebbero a ignominia di chi li 

 facesse; della scienza no , a cui tanto e si manife- 

 stamente sconvengono. Come dunque può fare, che 

 non ci abbia una tradizione per la matafisica since- 

 ra e legittima ? S'ella non è cosa frivola né leggiera, 

 deve esser piaciuta a quando a quando nella serie 

 lunga de'lempi agli uomini ancora grandi e solenni: 

 se non è capricciosa né irragionevole, dev'essersi or 

 più or meno diffusa nelle incivilite nazioni; se non è 

 favolosa né da burla, dee per certo avere trascorso 

 i secoli conservando sé medesima e le fattezze sue 

 naturali, almeno quanto é mestieri a riconoscerla per 

 quello che é; massimamente che da più di duemi- 

 la'anni i filosofi ebbero in uso di trattare la penna. 

 Questo vale per la esistenza della tradizione autore- 

 vole; ma, voi dite seguitando, giova considerare se 

 importi poi tanto il filo tradizionale, affinchè sia man- 

 tenuta nelle discipline la scienza ; e se per grande 

 pericolo dell'umana generazione fosse scaduta e cor- 

 rotta, sia rialzata e in istato rimessa. Or come saria 

 la cosa altrimenti ? Immaginiamoci di navigare in 

 mezzo all'oceano senza né cognizione de' mari, né 

 jicienza di aslrouomia, né perizia degli a^lri, né cou- 



