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 copie. Entrato poi il secolo XV, e ridestatosi negli 

 italiani l'amore d'ogni maniera di classici studii, pri- 

 mo fra i raccoglitori d'antiche lapidi noti fino adi 

 oggi apparisce il famoso Ciriaco d'Ancona ; e tal- 

 Tolla innanzi a lui s'ode far menzione anche di Pog- 

 gio Bracciolini fiorentino che divulgò un libretto 

 delle iscrizioni di Roma e d'Italia, del quale oggi é 

 smarrita ogni traccia. Io però, facendo miei studii e 

 ricerche in quanti codici di siffatto argomento ho 

 potuto avere in mano ed esaminare , non solo mi 

 sono imbattuto in una raccolta la quale per gli ar- 

 gomenti che verrò esponendo, giudico essere alme- 

 no gran parte della smarrita ed assai desiderata del 

 Poggio; ma un' altra ne ho rinvenuto senza fallo an- 

 teriore ed al Ciriaco ed al Poggio medesimo, com- 

 pilata da un cotal Nicola Signorili cittadino romano, 

 della quale in vano si cercherebbe un benché me- 

 nomo cenno presso gli scrittori delle cose epigrafi- 

 che. Le quali due raccolte se non ad altro potessero 

 giovare che a fornirci un documento di storia let- 

 teraria, pur non sarebbe opera male spesa il divul- 

 garle; ed avrebbero i cultori di questi nobili studii 

 il diletto di riconoscere i primi passi e direi quasi 

 l'infanzia delia scienza ch'essi professano. Ma la cri- 

 tica epigrafica attende oggi maggiori vantaggi, che 

 non la storia medesima, da queste vecchie sillogi co- 

 munque depravate e per ogni lato imperfette; che 

 risalendo di codice in codice e di raccolta in rac- 

 colta fino alle prime, veniamo a scoprire quando la 

 più intera o più genuina lezione di monumenti in 

 posteriore età mutilati o suppliti a talento de'trascrit- 

 lori, quando la lontana origine di molle false lezio- 



