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 un rapporto, in cui fra le accuse puerili fu quella 

 di aver troppo inumidito il tabacco, di che aveano 

 il monopolio. Tratti dinanzi al tribunale sanjjuinario, 

 trentotto di essi furono condannati a morte, e di tal 

 numero fu Lavoisier. Si sperò per un momento che 

 la sua fama nelle scienze avrebbe interessato tulli 

 gli scienziati; persona^jgi distinti, professori dell'istitu- 

 to, donne supplicavano per la grazia dell'innocente 

 Lavoisier: ma il terrore aggiacciava i cuori dei de- 

 cemviri. Halle si presenta con tutta l'accademia delle 

 scienze, coi medici, col liceo delle arti, e colla mo- 

 glie irangoscianle dal dolore, e lesse al tribunale un 

 rapporto sopra il vantaggio dalle scoperte scientifiche 

 di qneslo luminare recate alla Francia. Lo slesso La- 

 voisier supplicò quelle tigri di un indugio di alcuni 

 giorni, onde terminare alcuni esperimenti a benefi- 

 cio delTumanità: erano questi Sulle ricerche della tra- 

 spirazione. Tutto fu inutile. Marat respinse con fu- 

 rore supplica e persone , e Rosbespierre con voce 

 più feroce gridava : Che non si aveva bisogno dei 

 dotti. Il colpo fatale fu scagliato all'illustre vittima la 

 inatlina dell'S maggio 1794. Lavoisier non avea cin- 

 quanta anni, era in tutta la forza della sua salute e 

 del suo (alento: quanto avea pubblicato, pareva il solo 

 preludio di scoperte più luminose , sebbene sonosi 

 smarrite nel suo germe. Non si può, senza gemere, 

 riflettere che un indugio di qualche settimana gli 

 fosse negato. Qual perdila per la chimica ! L'orrore 

 si raddoppia quando si pensa che lo spirilo di par- 

 tito non lo perseguitava, e che non esisteva denun- 

 zia speciale contro di lui A tulli i vantaggi della 

 fama grande che godeva, della gloria che lo circon- 



