83 

 venevolmente interrogata consiglia e persuade. Qui 

 però appunto sta la difficoltà. L'esaminare e il giu- 

 dicare non è da tutti. L'apparenza inganna. Il senso 

 comune non basta. I fatti, e le questioni che dai fatti 

 muovono, bau sempre molte parli , delle quali non 

 tutte sono in vista : e quel che se ne vede o tra- 

 spare, non sempre si vede così bene come bisogne- 

 rebbe. L'arte in ciò di veder giusto, e di spinger 

 l'occhio sino al fondo delle cose, anche ove questo 

 fondo è più celato, e dove gli approcci son meglio 

 difesi, è una sottile scienza, la quale richiede pre- 

 parazion conveniente; e la preparazion prima è lo 

 studio degli uomini nella lor vita pubblica, non di 

 questi o di quelli, ma di tutti; non di tale o di tal 

 tempo, ma d'ogni tempo; non in tali o tali altre cir- 

 costanze, ma in ogni varietà di fortune o d'incon- 

 tri. E sì fatto studio è la storia: ne la storia parti- 

 colare d'un popolo, ma la universale di tutti i po- 

 poli , o di quelli almeno de' quali una storia ci è 

 restata. 



Questo genera l'esperienza, quella maniera d'e- 

 sperienza che si chiama scienza dello stato. Senza 

 questa in sì fatte materie s' è volgo, e s'ha Tocchìo 

 e il giudizio del volgo. 



Ma, tra le storie che si hanno, quale a ciò dir 

 possiamo meglio confacente, che la storia del mondo 

 antico , la quale (e non altra) può chiamarsi storia 

 falla ? Perocché tutti gli eventi offre e tutti i par- 

 ticolari delle nazioni già stale in fiore, e da lunga 

 età poi scomparse , o sottoposte a tale e tanta tra- 

 sformazione di sé , e quasi muda , che possono o 

 morte dirsi , o come morte, coll'aver compito cia- 

 scuna quel periodo, il quale da Provvidenzo è as- 



