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 loro veri piincipii, a' loro effetti mediati ed imme- 

 diati, e ridotte a profittevoli teoriche. 



E quando sì fatta scienza si è debitamente pre- 

 messa, allora solo è utile anche lo studio, comechè 

 imperfetto, della storia moderna, secondo che se ne 

 abbia la possibilità, perchè quella dà lume a questa 

 e l'aiuta. Allora le cose rivelate ed accadute a metà, 

 se non si sanno, o se non finirono di rivelarsi, pur 

 s'indovinano in intero. Allora si vede e s' antivede. 

 Allora s'è di quegli uomini, a'quali è lecito favellare 

 di politica , dicendo agli altri profani : « Tacete 

 » voi , e lasciate il parlare di pubblici affari a chi 

 )) gl'intende. Ma non vi avvisate né manco di poter 

 » sapere pur soltanto conoscere e scegliere, tra que' 

 » che ne parlano, que' che sanno con più assenna- 

 » tezza parlarne. A tanto vi manca la competenza. >» 



Or noi qui raccolti a studiare storia, e storia an- 

 tica; né storia unicamente ristretta alla catena degli 

 avvenimenti di tale o tale altra delle genti che fu- 

 rono, ma sì deliberata di passarle in rivista, se non 

 tutte, almen quelle che più grido di sé han lasciato, 

 e più ampiamente si stesero e dominarono, e a più alto 

 segno portarono a un tempo la loro gloria e la loro 

 potenza; e più grande e più lungo spettacolo die- 

 dero di sé al mondo, con passare pe' diversi gradi, 

 e con dare tutti gli esempi che un popolo può la- 

 sciare agli altri: noi qui raccolti per considerare l'an- 

 tica storia raen grettamente di quel che si suole, e 

 per cercar d'illuminarla, e di metterne, per così dire, 

 a nudo tutto i segreti eolla contemporanea investiga- 

 zione di lutto che alle genti, le quali siam per istu- 

 diare, appartenne, e che perciò costituisce quella che 



